Reyes señaló que varias de las labores del cultivo ya se realizan con maquinaria y tecnología. Explicó que la preparación de la tierra y la construcción de muros se hacen con tractores, mientras que para la aplicación de fitoprotectores los productores pueden utilizar drones, avionetas y equipos conocidos como “chupacabras”.

“Yo quiero decirle una cosa: que yo corte un arroz al granel no significa que ese arroz va a dar más arroz”, sostuvo el agrónomo en un audiovisual publicado en sus redes sociales.

El agrónomo cuestionó que la tecnificación, por sí misma, sea la respuesta para mejorar la competitividad del arroz dominicano. También puso en duda que el uso de tecnología se traduzca necesariamente en una reducción de los gastos de producción.

A partir de esto, planteó una interrogante sobre el enfoque que debe tener la discusión: “¿Falta tecnificación o falta planificación?”.

El tamaño de las parcelas

Reyes señaló que cerca del 60% de los productores son de reforma agraria. Explicó que se trata de campesinos a quienes, durante el gobierno de Joaquín Balaguer, se les cedieron tierras para producir alimentos para el pueblo dominicano.

Subrayó que algunos de estos productores tienen entre 50 y 60 tareas de tierra, una superficie que, según dijo, dificulta la contratación de determinados servicios y el uso de equipos agrícolas.

“Como piloto de dron no me conviene salir por solo 50 tareas de tierra”, sostuvo Reyes, quien señaló que una situación similar ocurre con otros equipos, como las avionetas y las cortadoras a granel.

Tecnología no siempre significa menores costos

Reyes también cuestionó que la incorporación de tecnología necesariamente implique una reducción de los costos para el productor.

Como ejemplo, señaló que en la zona de Las Guáranas municipio que pertenece a la provincia Duarte, un trabajador que realiza aplicaciones con bomba puede cobrar entre RD$45 y RD$50 por tarea, mientras que un operador de dron puede cobrar entre RD$55 y RD$60 por tarea.“Estoy usando la tecnología, pero no necesariamente hace que se abaraten los costos”, afirmó.

Reyes también puso como ejemplo la cosecha a granel. Explicó que, aunque con este sistema deja de pagarle a una persona para manipular los sacos, ese gasto se traslada al combustible que utiliza el camión. “Lo que yo dejé de pagarle a una persona para que manipule los sacos se lo estoy invirtiendo de gasoil a un camión”, sostuvo.

La compra de equipos agrícolas también representa una barrera, especialmente para los pequeños productores, planteó. Reyes consideró “impensable” para un productor con 50 tareas asumir el costo de un tractor de unos US$30,000. Según el agrónomo, un productor podría tardar hasta 13 años en pagarlo.

Por ello, Reyes sostuvo que la tecnificación del campo no es la solución para que el sector arrocero sea más competitivo.

“¿Es la tecnificación del campo la solución para ser más competitivos? No”, afirmó Reyes, quien reconoció que el sector está en mejores condiciones que hace 20 años, pero consideró que competir con productores estadounidenses que reciben subsidios representa un de